Ещё в глубокой древности люди столкнулись с проблемой износа трущихся механизмов. В различных источниках сообщается, что уже шумеры за тысячи лет до нашей эры использовали различные масла для смазывания колес в колесницах. С развитием человечества появлялись новые механизмы, которые требовали новых смазок. Со временем масла и жиры растительного и  животного происхождения уже не удовлетворяли предъявляемым требованиям. Появление тепловых двигателей и в целом научно-технический прогресс дали толчок развитию исследований в области топлив, масел, смазок, СОЖ и т. п., которые оформились в науку химмотологию в шестидесятых годах 20-го века.

   Химмотология сложилась и развивается на основе выявления и исследования связей химического состава и свойств ГСМ с конструкцией, рабочим процессом и эксплуатацией с двигателей и других технических устройств. ГСМ нужно рассматривать не как расходные материалы, а как составную часть единой системы. Они органически связаны с устройством и особенностями силовой установки в целом. Поэтому их свойства влияют на технические показатели и эксплуатационные характеристики (расход топлива), на  надежность и долговечность.

   Для получения ГСМ с нужными характеристиками часто используются присадки – химические вещества, которые придают базовым топливам или маслам нужные свойства. Например, в настоящее время уже не выпускаются двигатели работающие на  низкооктановом бензине. Вырабатывать высокооктановую фракцию на НПЗ дорого. Поэтому используют различные высокооктановые добавки (спирты, эфиры) или антидетонационные присадки. Очищенные от серы современные топлива требуют для сохранения работоспособности топливной аппаратура добавления смазывающих присадок. Для предотвращения образования отложений в различных частях двигателя применяются моющие добавки.

   Товарные топлива, которые продаются на АЗС, не всегда в полной мере удовлетворяют предъявляемым к ним требованиям и поэтому компании предлагают свои  брендовые топлива, такие как Экто от «ЛукОйл», G-Drive от «Газпромнефть», FLAGMAN и BN от «Белорусьнефть» и пр.  По заверениям производителей они позволяют повысить качество сгорания, получить 100% мощность, улучшить экологические показатели, снизить шум и вибрации, повысить долговечность, снизить удельный расход. Все эти топлива получаются путем смешения стандартных топлив с присадками от известных мировых производителей «Afton Chemikal», «BASF» и др. Сегодня эффективность и необходимость применения присадок очевидна. На потребительском рынке широко представлены различные средства автохимии. Даже производители автомобилей «BMW», «Toyota», «VW» и др. выпускают присадки и рекомендуют их к постоянному использованию.